Das Verb polarisieren bedeutet bildungssprachlich „Gegensätze schaffen“ oder „stark unterschiedliche Meinungen auslösen“.
Wer oder was polarisiert, sorgt dafür, dass sich die Meinungen deutlich spalten, oft in zwei klar voneinander getrennte Gruppen. Das Wort wird häufig in politischen, gesellschaftlichen oder kulturellen Zusammenhängen verwendet. Personen, Aussagen oder Themen, die polarisieren, werden entweder deutlich befürwortet oder entschieden abgelehnt.
Polarisieren geht zurück auf das lateinische polus und das griechische pólos (Pol, Drehpunkt, Himmelsachse). Über das französische polariser kam das Verb in die Wissenschaftssprache und von dort ins Deutsche. Zuerst meinte es das Ausrichten an Polen (z. B. elektrische oder magnetische Pole) bzw. in der Optik das Herstellen von polarisiertem Licht. Später entwickelte sich daraus die übertragene Bedeutung des Spaltens in gegensätzliche Lager.
Aussprache
Hörbeispiel:
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Lautschrift (IPA): [polaʁiˈziːʁən]
Verwendungsbeispiele
Die Debatte über das Tempolimit polarisiert seit Jahren Politik und Gesellschaft.
Sie ist eine Künstlerin, die mit ihren provokanten Werken regelmäßig polarisiert.
Während einige Politiker eine gemäßigte Vorgehensweise vorziehen und lieber den Mittelweg suchen, polarisiert sie oft und gerne.
Eine Krise kann ein Land polarisieren oder vereinen.
Ihr neues Album wirkte überraschend polarisierend und spaltete ihre Anhängerschaft in zwei Lager.