Das Substantiv Amnesie (die) bezeichnet den „Verlust des Erinnerungsvermögens“.
Wer an einer Amnesie leidet, kann sich an bestimmte Erlebnisse oder Zeiträume nicht mehr erinnern. Die Erinnerungslücke kann vorübergehend sein oder dauerhaft bestehen bleiben.
Die Amnesie ist dabei keine eigenständige Krankheit, sondern ein Symptom, etwa nach einem Schädel-Hirn-Trauma, einem Schlaganfall, einem seelischen Schock oder dem Einfluss bestimmter Medikamente.
In der Medizin unterscheidet man mehrere Formen, unter anderem:
- Bei der retrograden Amnesie fehlen die Erinnerungen an die Zeit vor einem auslösenden Ereignis.
- Bei der anterograden Amnesie gelingt es nicht mehr, danach neue Erinnerungen zu speichern.
- Bei der psychogenen oder dissoziativen Amnesie werden belastende Erlebnisse verdrängt.
Im übertragenen Sinn wird das Wort oft spöttisch gebraucht: Wer eine „selektive Amnesie“ zeigt, vergisst unbequeme Tatsachen aus Eigeninteresse.
Das Wort geht auf das griechische amnesía (Vergesslichkeit, Gedächtnisverlust) zurück, gebildet aus der verneinenden Vorsilbe a- (nicht) und dem Stamm von mneme (Gedächtnis, Erinnerung).
Eng verwandt ist die Amnestie, die ebenfalls auf den Gedanken des Vergessens zurückgeht und ein bewusst angeordnetes „Vergessen“ von Straftaten meint.
Aussprache
Lautschrift (IPA): [amneˈziː]
Verwendungsbeispiele
Nach dem Sturz mit dem Fahrrad litt die Patientin an einer vorübergehenden Amnesie und konnte sich an den Unfall selbst nicht erinnern.
Die retrograde Amnesie löschte bei dem Verunglückten die Erinnerung an die letzten Stunden vor dem Aufprall.
In der hitzigen Debatte warf die Abgeordnete der Gegenseite eine erstaunliche Amnesie vor, sobald von früheren Versprechen die Rede war.
Der Roman erzählt von einer Frau, die nach einem Schiffbruch in völliger Amnesie an einer fremden Küste erwacht.
Mehrere Forschende warnen vor einer kollektiven Amnesie, wenn eine Gesellschaft die dunklen Kapitel ihrer Geschichte verdrängt.