Das Substantiv Firlefanz (der) bezeichnet „unnützen Kram“, „albernes Gehabe“ oder „wertloses Zeug“.
Firlefanz hat im Deutschen zwei eng verwandte Bedeutungen.
Zum einen beschreibt es überflüssige, wertlose Dinge: modischen Firlefanz, dekorativen Firlefanz, technischen Firlefanz. Gemeint ist Kram, den niemand wirklich braucht.
Zum anderen steht Firlefanz für albernes, unsinniges Verhalten: „Mach keinen Firlefanz!“ bedeutet so viel wie „Lass den Unsinn!“.
In beiden Fällen schwingt eine leicht abwertende, aber selten wirklich scharfe Note mit. Firlefanz klingt eher nach amüsiertem Kopfschütteln als nach ernsthafter Kritik. Das unterscheidet das Wort von härteren Synonymen wie „Schwachsinn“ oder „Humbug“.
Hintergrund
Ursprünglich bezeichnete das Wort einen Tanz. Im Mittelhochdeutschen (14. Jahrhundert) war ein firlifanz ein lustiger, ausgelassener Springtanz, wie er auf Dorffesten aufgeführt wurde. Der erste Teil des Wortes geht auf das altfranzösische virelai (Ringellied, Reigenlied) zurück, eine Lied- und Tanzform des 13. Jahrhunderts. Der zweite Teil, -fanz, wurde vermutlich in Anlehnung an das mittelhochdeutsche tanz angehängt.
Vom närrischen Tanz war es kein weiter Weg zum närrischen Verhalten: Schon im 16. Jahrhundert bezeichnete Firlefanz nicht mehr den Tanz selbst, sondern albernes, geckenhaftes Treiben. Luther verwendete das Wort Firlefanzer für jemanden, „der mit Worten umher träumet“. Schließlich verengte sich die Bedeutung weiter: vom albernen Verhalten zum wertlosen Kram.
Aussprache
Lautschrift (IPA): [ˈfɪʁləˌfant͡s]
Verwendungsbeispiele
Er trug einen schlichten Anzug ohne modischen Firlefanz und wirkte gerade dadurch elegant.
„Lasst den Firlefanz„, sagte die Großmutter, als die Kinder anfingen, mit dem Essen zu spielen.
Das neue Smartphone verzichtet auf technischen Firlefanz und konzentriert sich auf das Wesentliche: Telefonieren, Nachrichten, Kamera.
Was die Regierung da vorgelegt hat, ist in ihren Augen nichts als bürokratischer Firlefanz.
Ohne den ganzen dekorativen Firlefanz an den Wänden würde das Zimmer gleich viel ruhiger wirken.