Das Substantiv Phalanx (die) bezeichnet (übertragen) eine „geschlossene Front“ und in der Medizin ein „Finger- oder Zehenglied“. Ursprünglich ist eine Phalanx eine „tief gestaffelte, geschlossene Schlachtreihe im antiken Griechenland“.
Heute wird das Wort fast nur im übertragenen Sinne verwendet. Eine Phalanx ist dann eine fest zusammenstehende Gruppe, die einig für oder gegen etwas auftritt.
Der Begriff klingt oft nach Entschlossenheit und Stärke. Aus der Sicht der Gegenseite kann er aber auch eine undurchdringliche, kaum zu bewegende Front meinen.
Ursprünglich bezeichnet das Wort eine Kampfformation der Antike. Schwer bewaffnete Fußsoldaten stellten sich dicht nebeneinander und in mehreren Reihen hintereinander auf. Ihre Schilde und langen Speere bildeten eine geschlossene Wand, die von vorn nur schwer zu durchbrechen war.
In der Medizin steht Phalanx für die kleinen Knochen der Finger und Zehen. Die Mehrzahl lautet hier Phalangen.
Hintergrund
Das Wort geht über lateinisch phalanx auf griechisch phálanx (Rolle, Walze, Balken) zurück. Aus dem Bild vom langen, geraden Balken entwickelte sich im Griechischen die Bedeutung der dicht ausgerichteten Schlachtreihe.
In deutschen Texten findet man das Wort seit dem 16. Jahrhundert, zunächst in gelehrten Schriften und in Übersetzungen antiker Autoren. Die übertragene Verwendung im Sinne einer geschlossenen Front kommt seit dem 18. Jahrhundert vor.
Aussprache
Lautschrift (IPA): [ˈfaːlaŋks]
Verwendungsbeispiele
Gegen die geplante Schließung des Freibads bildete sich eine breite Phalanx aus Eltern, Vereinen und Betrieben.
Als neue Abteilungsleiterin stieß sie auf den Widerstand einer eingespielten Phalanx im Team.
In der antiken Schlacht rückte die Phalanx Schild an Schild und in dichten Reihen vor.
Vom Gipfel aus blickte die Wanderin auf eine Phalanx schroffer Felszacken.
Beim Sturz vom Rad brach sich der Junge eine Phalanx des kleinen Fingers.