Das Substantiv Understatement (das) bedeutet „Tiefstapelei“ oder „bescheidene Untertreibung“. Es beschreibt eine Form der Darstellung, bei der etwas absichtlich schwächer ausgedrückt wird, als es tatsächlich ist.
Understatement soll oft Höflichkeit und Bescheidenheit signalisieren oder Arroganz vermeiden. Es kann eine subtile Form von Humor oder Selbstironie zum Ausdruck bringen. Beispielsweise könnte jemand nach dem Gewinn einer Weltmeisterschaft mit Understatement sagen: „Ich habe ganz nett gespielt.“
Das Gegenstück zum Understatement ist das Overstatement, bei dem Dinge absichtlich übertrieben dargestellt werden.
Die Praxis des Understatements ist in der britischen Kultur besonders verbreitet und gilt als charakteristisch für den britischen Humor und Kommunikationsstil.
Der Begriff Understatement ist aus dem Englischen übernommen und zusammengesetzt aus under (unter) und statement (Aussage).
Aussprache
Lautschrift (IPA): [andɐˈstɛɪ̯tmənt], [andɐˈsteːtmənt]
Verwendungsbeispiele
„Das war ein kleines bisschen kompliziert“, sagte er, nachdem er die ganze Nacht durchgearbeitet hatte, um den Systemausfall zu beheben – ein klassisches Understatement.
„Ich bin nicht völlig unzufrieden“, kommentierte sie ihren überwältigenden Erfolg, was wohl das Understatement des Jahres war.
Beim Betrachten seines riesigen Anwesens meinte er nur: „Es ist ganz gemütlich hier.“ Ein typisches Beispiel für britisches Understatement.
