Das Substantiv Ära (die) wird meist verwendet, um einen Zeitabschnitt zu beschreiben, der durch eine bestimmte Person oder Sache geprägt wurde. Hierbei kann es sich um eine Epoche, ein Zeitalter oder einen anderen beliebig langen Zeitraum handeln.
So kann man beispielsweise von 2005 bis 2021 in Deutschland von der Ära Merkel sprechen, da sie während dieser Zeit dauerhaft die Kanzlerin der Bundesrepublik war und sowohl die innen- als auch außenpolitische Landschaft maßgeblich prägte. Ein anderes Beispiel wäre die Zeit zwischen 1690 und 1730, die auch Ära oder goldenes Zeitalter der Piraten genannt wird, da Piraterie in dieser Zeit auf den Handelsrouten zwischen Europa und Amerika besonders verbreitet war.
Der Begriff kann auch verwendet werden, um eine Zeitrechnung zu beschreiben, der als Ausgangspunkt ein bestimmtes Ereignis zugrunde liegt, das entweder wirklich passiert ist oder auch fiktiv sein kann. Ein gutes Beispiel ist hier die Ära Christus, die mit der Geburt von Jesus Christus von Nazareth beginnt und die Grundlage für die westliche Zeitrechnung darstellt.
In der Geologie verwendet man das Wort als Synonym für die größte erdgeschichtliche Zeiteinheit, das Erdzeitalter und um den Zeitraum zu bezeichnen, in dem eine Reihe zusammengehörender Gebirgsfaltungen, d.h. die Entstehung von Gebirgen ablaufen.
Der Begriff Ära wurde Anfang des 18. Jahrhunderts aus dem gleichbedeutenden mittellateinischen aera entlehnt. Dem geht das spätlateinische aera voraus, was „gegebene Zahl“, „Reihenfolge der von einem festen Ausgangspunkt gezählten Jahre“ sowie „Epoche“ bedeutet und sich aus dem Neutrum Plural des lateinischen aera (die einzelnen Posten einer Summe) ableitet. Der Singular aes, der die Grundlage des Wortes bildet bedeutet hierbei „Erz“, „Kupfer“ und „Geld“.
Aussprache
Lautschrift (IPA): [ˈɛːʁa]
Verwendungsbeispiele
„Mit der Ära Merkel muss auch die Ära des Autokratenappeasement enden“, twittert etwa der FDP-Europaabgeordnete Moritz Körner.
– Johanna Roth (2021): „Abgang der Kompromissmeisterin“. Die ZEIT ONLINE. 22.09.2021
Mit dem Tod Michael Jacksons ging eine Ära der Musikgeschichte zu Ende.
Der Sieg über die spanische Armada durch die englische Flotte läutete die Ära Englands als internationale Weltmacht ein.
