Das Adjektiv gravierend bedeutet „schwerwiegend“ oder „schwer ins Gewicht fallend“.
Gravierend beschreibt etwas, das ernste Folgen hat oder stark ins Gewicht fällt. Das Wort bezieht sich fast immer auf etwas Negatives, etwa auf Fehler, Mängel, Unterschiede oder Folgen. Einen gravierenden Vorteil gibt es daher kaum.
Im Vergleich zu „wichtig“ oder „groß“ betont gravierend die Tragweite einer Sache und ihre möglichen Konsequenzen. Wer von einem gravierenden Fehler spricht, meint also keinen beliebigen, sondern einen mit erheblichen Auswirkungen.
Hintergrund
Gravierend hat sich aus dem veralteten deutschen Verb gravieren (belasten, beschweren) gebildet. Beide Ausdrücke gehen zurück auf das lateinische gravis (schwer, gewichtig, ernst).
Mit dem gleich geschriebenen gravieren im Sinne von „eingravieren“ hat es nichts zu tun, denn dieses stammt aus dem Französischen.
Aussprache
Lautschrift (IPA): [ɡʁaˈviːʁənt]
Verwendungsbeispiele
Die Prüferin deckte gravierende Missstände in der Verwaltung auf.
Ein gravierender Eisenmangel kann die Leistungsfähigkeit erheblich beeinträchtigen.
Erst beim genauen Vergleich bemerkte der Kunde einen gravierenden Unterschied zwischen den beiden Angeboten.
Die Mängel am Neubau waren so gravierend, dass die Architektin einen sofortigen Baustopp empfahl.
Ein gravierender Verstoß gegen den Vertrag kann hohe Strafen nach sich ziehen.