Der lateinische Ausdruck Memento mori bedeutet wörtlich „gedenke des Todes“ oder „bedenke, du musst sterben“.
Die Bedeutung dahinter ist, dass alles im Leben vergänglich ist und materielle Dinge unbedeutend sind. Die Redewendung hat ihren Ursprung im Mittelalter, was als dunkles Zeitalter voller Missstände galt. In jener Zeit kam es zur einer geistlichen Reformbewegung der katholischen Kirche, die diesen Gedanken strikt aufrechterhielt und der Auffassung war, dass man sich auf den Tod bzw. auf das jüngste Gericht konzentrieren solle. Mit Memento Mori meint man somit nicht die Sehnsucht nach dem Tod. Der Spruch meint vielmehr, dass man das Leben dafür nutzen soll, um sich auf den Tod vorzubereiten, da erst nach dem Tod das ewige Leben beginnt.
Aussprache
Lautschrift (IPA): [məˈmɛntoʊ ˈmɔːɹi]
Verwendungsbeispiele
Ein Leitmotiv der Barockdichtung ist das Memento Mori – Motiv.
Über dem November steht ein einziger Slogan: Memento mori.
– Christina Rietz (2016): Vergesst den Tod!, Zeit Online, 18.11. 2016.
