Das Substantiv Moratorium (das) bezeichnet einen „befristeten Aufschub“ oder ein „vorübergehendes Aussetzen“ einer Handlung, Verpflichtung oder Maßnahme.
Ein Moratorium ist keine endgültige Entscheidung, sondern eine Pause auf Zeit. Wer ein Moratorium verhängt oder vereinbart, setzt etwas vorläufig aus, ohne es grundsätzlich aufzugeben oder abzuschaffen. Die Idee dahinter ist: Es braucht mehr Zeit, um eine tragfähige Lösung zu finden.
Ursprünglich stammt der Begriff aus der Finanzwelt und bezeichnete einen befristeten Zahlungsaufschub. Ein Staat in einer Schuldenkrise etwa konnte durch ein Moratorium seine Rückzahlungen vorübergehend aussetzen, um sich wirtschaftlich zu stabilisieren.
Heute wird Moratorium vor allem im politischen Kontext verwendet. Es gibt Moratorien für Atomtests, für den Walfang, für Waffenlieferungen, für Baumfällungen oder für gentechnische Verfahren. Allen gemeinsam ist das Prinzip: Eine Handlung wird nicht verboten, sondern auf Eis gelegt, meist in der Hoffnung auf Verhandlung oder neue Erkenntnisse.
Hintergrund
Das Wort kam im 16. Jahrhundert über die Kaufmannssprache ins Deutsche. Es geht auf das spätlateinische moratorius (säumend, verzögernd) zurück, das sich vom lateinischen Verb morari (verweilen, zögern, säumen) ableitet. Zugrunde liegt das Substantiv mora (Verzug, Aufschub). Der Plural lautet Moratorien.
Aussprache
Lautschrift (IPA): [moʁaˈtoːʁiʊm]
Verwendungsbeispiele
Die Internationale Walfangkommission verhängte 1986 ein Moratorium für den kommerziellen Walfang, das bis heute gilt.
Umweltverbände forderten ein sofortiges Moratorium für alle Baumfällarbeiten in dem Naturschutzgebiet.
Das Moratorium für Atomtests war ein erster, wenn auch fragiler Schritt in Richtung Abrüstung.
Die Opposition verlangte ein Moratorium für die geplante Gesetzesreform, um mehr Zeit für die öffentliche Debatte zu schaffen.
Russland setzte mit einem Moratorium im Jahr 1996 die Vollstreckung der Todesstrafe aus, ohne sie formell abzuschaffen.