Die Quintessenz ist „das Wesentliche, Wichtigste“ oder der „Kerngedanke“, d.h. der zentrale Gedanke einer Diskussion, Überlegung etc.
Der Begriff hat seinen Weg über das lateinische quinta essentia (das fünfte Seiende) ins Deutsche gefunden, das bei der Übersetzung der Lehren Aristoteles‘ entstanden ist. Im philosophischen Kontext meint die quinta essentia das ursprüngliche Element, den Äther, aus dem alle anderen Elemente entstanden seien.
Aussprache
Hörbeispiel:
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Lautschrift (IPA): [ˈkvɪntʔɛˌsɛnt͡s]
Verwendungsbeispiele
Ich habe deinen Vortrag nur zur Hälfte gehört. Kannst du mir noch einmal kurz die Quintessenz zusammenfassen?
Die Quintessenz der vorangegangenen Überlegungen lässt sich eigentlich auf einen Satz herunterbrechen: […].
In der Quintessenz läuft das Buch auf eine neue Variante der Kollektivschuld-These hinaus. 95 Prozent der Deutschen, heißt es wiederholt, hätten direkt oder indirekt vom Massenraubmord profitiert.
– Volker Ullrich (2005), Hitlers zufriedene Räuber, DIE ZEIT 10.03.2005 Nr.11.